Exposition de Michel Medinger - l’ ordre des choses à Arles

Alchimiste extravagant, ancien sportif olympique, Michel Medinger est aujourd’hui l’un des plus importants photographes luxembourgeois. Autodidacte, il puise ses références dans l’âge d’or de la peinture néerlandaise, en faisant un détour du côté des surréalistes ou encore des dadaïstes.

Au cours des quatre dernières décennies, la nature morte a été une obsession jubilatoire pour ce grand explorateur de toutes les techniques photographiques, qui a développé tous ses tirages dans son laboratoire et a expérimenté de très nombreux procédés, du Cibachrome en passant par le transfert polaroïd ou encore le platinotype.

Chacune de ses photographies est le fruit d’une mise en scène soigneusement élaborée, qu’il compose à partir de sa fabuleuse et fantasque collection d’objets accumulés année après année dans sa maison, où chaque recoin accueille une part de son univers créatif. Ses tiroirs sont remplis de vieux outils, squelettes d’oiseaux, fleurs fanées, crânes, bibelots ou encore de fruits et légumes anthropomorphes. Tout un abécédaire, dont il emprunte les éléments symboliques au genre pictural des vanités et qu’il manie avec humour et un brin d’irrévérence.

Les associations d’objets, étranges et incongrues, qu’il imagine, fabriquent des images surprenantes, parfois inquiétantes. Des photographies où la fantaisie, l’érotisme et la mort se côtoient en permanence.

Un objet banal du quotidien prend soudain forme humaine et nous pointe tout l’intérêt que l’artiste porte aux grandes questions de la condition humaine. Ses œuvres-allégories célèbrent à la fois la précarité, la fragilité et la beauté de l’existence.

L’exposition-installation réunit une sélection d’une cinquantaine de ses photographies, dont certaines inédites, et les objets de sa collection, sous la forme d’un monumental cabinet de curiosité.

Sylvie Meunier